В статье 4 Орхусской конвенции приведен исчерпывающий перечень оснований, при наличии которых может быть отказано в предоставлении экологической информации. С другой стороны, в соответствии с положениями Статей 3.5 и 3.6 конвенции, государства не обязаны использовать все основания, перечисленные в конвенции, в своем национальном законодательстве: они могут выбрать несколько оснований или вообще отказаться от их использования.
Эти основания следующие:
- государственный орган не располагает запрашиваемой экологической информацией,
- запрос о предоставлении экологической информации является необоснованным или сформулирован в слишком общем виде,
- просьба о предоставлении экологической информации касается материалов, находящихся на заключительном этапе их подготовки, или внутренней переписки государственных органов, когда такое исключение предусматривается национальным законодательством или сложившейся практикой,
- информация содержится во внутренних документах государственных органов,
- разглашение экологической информации негативно скажется на чьих-либо законных интересах:
- соблюдения конфиденциальности внутреннего делопроизводства государственных органов,
- государства в области международных отношений, обороны страны или государственной безопасности,
- субъектов в области отправления правосудия,
- соблюдения коммерческой тайны,
- обеспечения защиты права интеллектуальной собственности,
- обеспечения конфиденциальности личных данных,
- обеспечения конфиденциальности информации, предоставленной третьей стороной,
- обеспечения конфиденциальности информации о редких биологических видах.
Следует отметить, что в соответствии с положениями конвенции государственный орган, отказывая в предоставлении экологической информации, обязан в отказе указать конкретную причину отказа.
В соответствии со ст. 4.6 конвенции во всех случаях, когда государственный орган считает определенную информацию секретной, он должен, отделить такой блок информации от частей, не являющихся секретными, и предоставить запросившему лицу все оставшиеся несекретные части информации.