Уважаемые граждане и гости Республики Беларусь!
Министерство природных ресурсов и охраны окружающей среды искренне поздравляет вас с наступающим Новым годом и желает всем счастья и благополучия!
По давней традиции многие жители нашей страны желают перед новогодними праздниками украсить свои дома наряженными новогодними елями, что особенно нравится детям. В этой связи местными исполнительными и распорядительными органами, лесхозами, управлениями торговли создаются необходимые условия для возможности всем желающим приобрести новогоднюю ель на законных основаниях. Ели будут реализовываться в лесхозах, лесничествах и на специально организованных ёлочных базарах.
Министерство природных ресурсов и охраны окружающей среды призывает всех юридических и физических лиц соблюдать установленный порядок заготовки, приобретения, транспортировки и реализации новогодних елей и не допускать нарушений лесного и природоохранного законодательства!
Следует помнить, что согласно статье 36 Лесного кодекса заготовка новогодних елей относится к виду лесопользования и является заготовкой второстепенных лесных ресурсов. 
Заготовка второстепенных лесных ресурсов осуществляется только юридическими лицами, ведущими лесное хозяйство, с соблюдением требований, установленных Правилами заготовки второстепенных лесных ресурсов и осуществления побочного лесопользования, утвержденными постановлением Министерства лесного хозяйства Республики Беларусь от 20 марта 2001 года №4.
Заготовка новогодних елей осуществляется:
• на специально созданных плантациях новогодних елок;
• при проведении рубок ухода в лесах из числа деревьев, вырубаемых в соответствии с лесоводственными требованиями;
• в порядке расчистки трасс, просек, полос отвода, линий электропередач, на лесосеках главного пользования и сплошных санитарных рубок, если на данных лесосеках подрост не подлежит сохранению.
К сожалению, практика предыдущих лет свидетельствует о том, что с приближением новогодних праздников в республике увеличивается количество случаев незаконной вырубки ели и сосны. Минприроды обращает внимание граждан республики на то, что за нарушение установленного порядка заготовки ели Кодексом Республики Беларусь об административных правонарушениях предусмотрена ответственность в виде штрафа.
Согласно статье 15.22. Кодекса Республики Беларусь об административных правонарушениях (незаконное уничтожение или повреждение древесно-кустарниковой или иной растительности):незаконное уничтожение, в том числе незаконная порубка либо повреждение древесно-кустарниковой растительности в лесах первой группы лесного фонда, а также не входящей в лесной фонд древесно-кустарниковой растительности, включая сеянцы и саженцы, влечет наложение штрафа на гражданина в размере от пяти до пятидесяти базовых величин, а на индивидуального предпринимателя - от двадцати до двухсот базовых величин; а на юридическое лицо – от пятидесяти до трехсот базовых величин,те же деяния, совершенные в остальных лесах лесного фонда, влекут наложение штрафа на гражданина в размере до тридцати базовых величин, а на индивидуального предпринимателя - от десяти до ста пятидесяти базовых величин; незаконное уничтожение или повреждение деревьев, кустарников, цветников, газонов, расположенных на землях населенных пунктов, влекут наложение штрафа на гражданина в размере от десяти до пятидесяти базовых величин, на индивидуального предпринимателя - от десяти до двухсот базовых величин, а на юридическое лицо - от двадцати до трехсот базовых величин.
Кроме этого, в соответствии с Указом Президента Республики Беларусь от 24 июня 2008 г. № 348 «О таксах для определения размера возмещения вреда, причиненного окружающей среде» определяется вред, причиненный окружающей среде незаконным уничтожением или повреждением древесно-кустарниковой или иной растительности, в размере от 10 до 300 тыс. рублей.
Таким образом, самовольная вырубка новогодней ели может обойтись суммой  намного большей, чем сумма приобретения ели в лесничестве или на елочном базаре, где ориентировочная стоимость ели составит  от 30 до  60 тыс. руб., в зависимости от высоты приобретаемого дерева. Кроме того, напоминаем, что в настоящее время существует большой выбор искусственных елок; имеются специализированные организации, занимающиеся выращиванием новогодних елей в кадках.
Задумайтесь! Срубленная новогодняя ель принесет радость только на две-три недели, а хвойная красавица, оставшаяся в лесу, даст возможность любоваться собой постоянно в любое время года. Сбережем родную природу вместе!